Personas dependientes y vacaciones: cómo organizar el descanso del cuidador

Conjugar el cuidado de personas dependientes y las vacaciones puede resultar un tema complejo.

Las labores de cuidado exigen jornadas intensas y un alto nivel de demanda física, mental y emocional a menudo unida a este tipo de dedicación. Una situación que puede desembocar en problemas ampliamente conocidos como la sobrecarga de trabajo y el síndrome del cuidador quemado. 

Evitar este tipo de escenarios pasa por entender que para poder ofrecer cuidados de calidad es necesario que los cuidadores tengan también tiempo de descanso. 

En este sentido, las vacaciones resultan clave para desconectar y recargar energía. Por ello, queremos en este artículo abordar algunos de los asuntos más importantes alrededor de las vacaciones para cuidadores de personas dependientes.

El vínculo que se genera entre el cuidador y las personas dependientes es, en muchas ocasiones, muy profundo. Esto permite brindar una atención empática y de mayor calidad, pero también tiene una contraparte negativa: muchos cuidadores piensan que puede ser poco profesional o incluso poco empático el irse de vacaciones. 

La realidad es que un buen cuidador es el que, además de brindar cuidados, también se cuida. Y un aspecto importante de este cuidado es cuidar el tiempo de ocio y de desconexión.

Las labores de cuidado son extremadamente exigentes a nivel físico, mental y emocional. Si en otros trabajos se entiende que las vacaciones son un periodo necesario para aumentar la productividad y la calidad del trabajo, las labores de cuidado no son una excepción. 

En este sentido, cuando los cuidadores se van de vacaciones, vuelven con más energía y aún más implicados, si cabe, con su trabajo. Por ello, las vacaciones deben entenderse como un periodo de descanso necesario para poder prestar un mejor servicio.

Si eres un cuidador formal, tus vacaciones vendrán reflejadas en la legislación pertinente. En España, los cuidadores formales cuentan con 30 días por año, que podrán dividirse de diferentes maneras. 

Habitualmente se dividen los 30 días de vacaciones en dos partes (dos periodos de 15 días). Sin embargo, también es común repartir ese mes en 4 periodos. Esta elección depende, en gran medida, de la carga de trabajo que le supondrá a la familia y del acuerdo que se alcance entre ambas partes.

Por otro lado, la situación puede ser más compleja en el caso de los cuidadores principales que son familiares o allegados de la persona y que, por ese motivo, se ocupan de la persona dependiente. ¿El motivo? No existe ninguna norma legal respecto al periodo de vacaciones y, además, al ser el vínculo aún más estrecho, es más común que aparezcan remordimientos. 

En cualquier caso, resulta recomendable tomar como modelo a las personas que se dedican profesionalmente a los cuidados. Por ello, es aconsejable que el cuidador se vaya de vacaciones al menos un mes al año. 

En este periodo, se intentará acordar con la familia un periodo en el que otros se hagan cargo de la persona. Para aquellos que puedan permitírselo, se puede contratar a una persona que proporcione cuidados a domicilio durante las vacaciones.

Probablemente la persona dependiente sea altamente consciente de la necesidad de las vacaciones del cuidador como un periodo de tiempo de descanso. No obstante, en casos en que exista un deterioro cognitivo, puede ocurrir que no termine de comprender la situación. En estos casos, trata de hacerle saber que estará bien atendido, adaptando el tono y usando un lenguaje muy sencillo para explicárselo, recalcando que esta situación durará poco tiempo.

Por otro lado, en caso de optar por contratar a un cuidador externo para este periodo, es importante presentar previamente a la persona, además de recordarle que, ante cualquier incidente, ambos cuidadores estáis en contacto.

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