El plátano como aliado en la incontinencia urinaria

El plátano como aliado en la incontinencia urinaria

Controlar la alimentación y la hidratación es clave para reducir los síntomas de la incontinencia urinaria, un problema que, según datos de la  Asociación Española de Urología (AEU) y el Observatorio de la Incontinencia (ONI), afecta a más de 6 millones de personas en España, con una prevalencia del 80% en personas mayores de 85 años e institucionalizadas.


Uno de los alimentos diuréticos que mejoran el tratamiento de la incontinencia es el plátano, fruta nutritiva, versátil y rica en fibra que puedes introducir de manera sencilla en la dieta de las personas mayores. 

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Lo que comemos y bebemos afecta a nuestro estado de salud general, e influye en el funcionamiento del sistema urinario.

 

Pero, ¿cómo repercuten los alimentos diuréticos en los síntomas de la incontinencia urinaria?

 

Es muy importante remarcar que la incontinencia urinaria es un problema complejo, en el que pueden intervenir factores físicos, fisiológicos y neurológicos. 

 

Por lo tanto, cambiar la dieta no frenará su aparición, aunque puede ayudarnos a controlar sus consecuencias y mejorar la calidad de vida de quienes la sufren. 

 

Las personas con incontinencia deben controlar las infecciones urinarias (sobre todo las mujeres) ya que, además de causar dolor y ardor, aumentan la frecuencia y cantidad de orina.

 

Una buena hidratación diluye la orina y hace que la vejiga esté menos irritada.

 

Por contra, la deshidratación provoca que la orina esté más concentrada, aumentando la irritación y empeorando los síntomas de la incontinencia.

 

El exceso de líquidos antes de acostarse aumenta la necesidad de micción durante la noche (nicturia), y su reducción es una forma práctica de minimizar las interrupciones en el sueño. 

 

También hay alimentos que irritan la vejiga y que aumentan la frecuencia de orinar (alcohol, picante, especias, cafeína, etc.),  empeorando los síntomas de la «incontinencia de urgencia».

 

De la misma forma, el sobrepeso y el estreñimiento crónico generan mucha presión sobre la vejiga y los músculos del suelo pélvico, contribuyendo a la incontinencia de esfuerzo.

 

Por eso, las personas mayores con riesgo de incontinencia deben apostar por una dieta equilibrada  que favorezca la salud intestinal y las evacuaciones regulares.

 

Los alimentos con probióticos (bacterias que promueven la salud digestiva y que previenen las infecciones en el tracto urinario) y los ricos en vitamina D  y antioxidantes también deben añadirse en la dieta contra la incontinencia urinaria. 

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Los alimentos diuréticos se definen así porque inhiben la hormona ADH (hormona antidiurética o vasopresina), que es la encargada de: 

 

  • Controlar la producción de orina en los riñones.
  • Reabsorber el agua de la orina que no ha sido expulsada por el organismo. 

 

El resultado de inhibir la hormona ADH es una mayor acumulación de líquido en la vejiga y micciones más frecuentes, lo que puede tener un efecto negativo en las personas con incontinencia.

Algunos de alimentos con efecto diurético son: 

  • Alcohol
  • Azúcar y edulcorantes
  • Frutas ácidas (sobre todo, cítricos y piña) 
  • Especias picantes 
  • Algunas hortalizas, como la col rizada, el hinojo, la lombarda, los tomates, el apio, las chirivías o los rábanos
  • Alimentos ricos en potasio como espárragos, plátanos o patatas
  • Sandía
  • Pepino
  • Vinagre
  • Bebidas gaseosas
  • Bebidas con cafeína o teína

¿Quiere decir que debo restringir todos los alimentos diuréticos de la dieta?


¡Para nada! 


Al contrario, algunos de ellos, especialmente frutas y verduras como sandía, pepino, tomates,  espárragos, plátanos o patatas aportan gran cantidad de nutrientes y fibra (lo que es bueno para el intestino también suele serlo para la vejiga), a la vez que nos mantienen hidratados. 


La clave, como siempre, es seguir una dieta equilibrada y eliminar/reducir los alimentos que afecten negativamente a la salud general, irriten la vejiga o dificulten la digestión, como grasas o fritos, procesados, excitantes, picantes, etc. 

Respecto a los alimentos que mejoran la salud de la vejiga y reducen los síntomas de la incontinencia, encontramos: 

  • Calabaza. Contiene gran cantidad de betacaroteno antioxidante, vitamina E y oligoelementos que pueden tener un efecto calmante sobre las enfermedades de la próstata y la incontinencia urinaria. 
  • Hierbas frescas. Puedes tomarlas como aliño o como infusión.
  • Zumo de arándanos. Además de su alto contenido en antioxidantes, previene y alivia los síntomas de la cistitis.
  • Frutos rojos. Grosellas, frambuesas, arándanos y moras suavizan la pared de la vejiga, tienen efecto antiinflamatorio y fortalecen los riñones.

El plátano tiene un sabor dulce y una pulpa cremosa, y es una de las frutas predilectas de las personas mayores. 


Sencillo de pelar y comer,  también nos aporta muchos beneficios.


Por ejemplo, sus azúcares simples (glucosa, dextrosa y  sacarosa) se transforman en energía inmediata, por eso se recomienda para recuperar energía entre comidas o tras hacer ejercicio.


Además, el plátano es fuente de vitaminas y minerales (folatos, vitamina C, potasio y fósforo), y sus filamentos son  ricos en vitamina B6, calcio, antioxidantes y fibra (con una pieza pequeña de plátano se obtienen 3,1 gr. de fibra dietética, alrededor del 12% de lo que necesitamos al día).


¿Por qué decimos que el plátano es uno de los alimentos diuréticos que mejoran la incontinencia urinaria?


Principalmente por su alto contenido en potasio (382 miligramos por cada 100 gr.), que equilibra la cantidad de sodio en el organismo y ayuda a tener un buen balance de líquidos.


Los plátanos también bajan la tensión arterial, combaten el estreñimiento, reducen la acidez y el ardor del estómago y evitan la retención de líquidos, previene la nefritis y los cálculos renales, y cuidando los riñones. 

Introducir el plátano en la dieta de una persona mayor con incontinencia es bastante sencillo.


Suele tomarse al natural, maduro y entre horas, es decir, en el almuerzo o en la merienda.


Sin embargo, la mejor forma de tomar plátano es en el desayuno, en batidos, en rodajas junto con  frutos rojos y yogur o kéfir, en la masa de tortitas de avena o en deliciosas brochetas combinadas con otras frutas como albaricoque, melocotón, mango o melón.

 


Los hábitos dietéticos, como una hidratación adecuada, la reducción de irritantes de la vejiga o una alimentación rica en fibra reducen el riesgo y mejoran los síntomas de la incontinencia urinaria.


Sin embargo, la dieta es solo una parte de su prevención y tratamiento, y a veces deben aplicarse otras técnicas como ejercicios de suelo pélvico, terapia física o medicamentos. 


Por otra parte, las personas dependientes y mayores pueden tener restricciones en su dieta debido a otras afecciones.


Por eso, antes de elaborar sus menús o incorporar el plátano en su dieta,  debes consultar con su médico o con un geriatra experto en nutrición.


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